19. Aparato Digestivo.

El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de órganos (boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso) encargados del proceso de la digestión, es decir, la transformación de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo. La función que realiza es la de transporte (alimentos), secreción (jugos digestivos), absorción (nutrientes) y excreción (mediante el proceso de defecación). El proceso de la digestión es el mismo en todos los animales monogástricos: transformar los glúcidos, lípidos y proteínas en unidades más sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.

TIPOS DE DIGESTIÓN

DIGESTIÓN INTRACELULAR
Se da en protozoos, ya que es el único mecanismo que pueden realizar (son unicelulares). También se da en las células de las cavidades de los tubos digestivos. Otros animales, como Hydra tienen una mezcla de digestión intra y extracelular

DIGESTIÓN EPITELIAL
Se da en equinodermos. En el epitelio existen unos celomocitos que excretan enzimas que producen una digestión del alimento y absorción de los nutrientes en la superficie epitelial.

DIGESTIÓN EXTRACELULAR
Tiene lugar en las cavidades digestivas, de modo que permite digerir grandes masas de alimento. Va asociado a un gran desarrollo del aparato digestivo tubular y abierto en el que se secretan enzimas.
Los tubos digestivos pueden presentar una o dos aperturas. Dependiendo del animal, es más o menos complejo. Yonge describe en los metazoos la existencia de 5 regiones en el tubo digestivo:
- Recepción del alimento: Varía de unos animales a otros. Hay dispositivos para la masticación, glándulas secretoras de enzimas salivares, y secretoras de mucus que sirve para lubrificar el alimento
- Conducción y/o almacenamiento: Algunas especies como las sanguijuelas, almacenan aquí la sangre de una ingesta, de modo que viven de ella durante un tiempo.
- Digestión y nutrición interna: Se secretan distintos tipos de enzimas. Primero la digestión es ácida, y luego el medio se hace más alcalino.
- Absorción y asimilación
- Conducción y formación de heces.
La especialización alimentaria conduce a ventajas fisiológicas.
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Por Isaac Reguera González.